척추 측만증, 정확히 알고 계신가요?
척추 측만증은 척추가 정면에서 보았을 때 옆으로 휘는 C자형이나 S자형의 변형을 보이는 질환을 말합니다. 단순히 옆으로 휘는 것뿐만 아니라, 척추 마디마디가 회전하는 변형이 동반되기도 합니다. 특히 성장기 청소년들에게서 많이 발견되어 조기 발견과 관리가 매우 중요합니다. 많은 분들이 허리가 아프면 막연히 척추 측만증을 의심하지만, 정확한 정보 없이는 불필요한 걱정만 커질 수 있습니다. 그래서 오늘은 척추 측만증 (증상과 치료법)에 대해 자세히 알아보겠습니다.
척추 측만증의 주요 증상: 내 몸이 보내는 신호
척추 측만증은 초기에는 통증이 거의 없어 알아차리기 어려운 경우가 많습니다. 따라서 눈으로 확인할 수 있는 신체 변화에 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 다음과 같은 증상이 보인다면 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
시각적으로 확인할 수 있는 증상
- 어깨 높이 비대칭: 양쪽 어깨의 높이가 다릅니다.
- 날개뼈 비대칭: 한쪽 날개뼈(견갑골)가 다른 쪽보다 더 튀어나와 보입니다.
- 허리선 비대칭: 허리 라인이 비대칭적이거나 한쪽 골반이 더 높게 보입니다.
- 몸의 기울어짐: 똑바로 섰을 때 몸이 한쪽으로 기울어져 보입니다.
- 머리의 위치: 머리가 골반의 중심선 위에 있지 않고 한쪽으로 치우쳐 있습니다.
신체적으로 느껴지는 증상
- 요통 및 어깨 결림: 만곡이 심해지면서 허리나 등에 통증이 발생할 수 있습니다.
- 피로감: 척추 주변 근육이 비대칭적으로 긴장하여 쉽게 피로를 느낄 수 있습니다.
- 심폐 기능 저하: 만곡이 매우 심한 경우, 흉곽을 압박하여 폐활량이 감소하거나 호흡에 불편함을 느낄 수 있습니다.
가장 간단한 자가 진단법은 상체를 90도로 숙였을 때 한쪽 등이 다른 쪽보다 더 높이 솟아 보이는지 확인하는 '아담스 전방 굴곡 검사(Adam's Forward Bend Test)'입니다. 이러한 증상들을 인지하는 것이 척추 측만증 (증상과 치료법)을 이해하는 첫걸음입니다.
척추 측만증의 원인과 종류
척추 측만증은 원인에 따라 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
특발성 척추 측만증 (Idiopathic Scoliosis)
가장 흔한 형태로, 전체 척추 측만증의 80~85%를 차지합니다. 이름처럼 아직 명확한 원인이 밝혀지지 않았으며, 주로 10세 전후 성장기에 시작되어 키가 크는 동안 만곡이 심해지는 경향이 있습니다.
선천성 척추 측만증 (Congenital Scoliosis)
태어날 때부터 척추뼈의 모양에 이상(반척추, 쐐기척추 등)이 있어 발생하는 경우입니다. 다른 장기의 기형을 동반할 수 있어 정밀 검사가 필요합니다.
신경근육성 척추 측만증 (Neuromuscular Scoliosis)
뇌성마비, 근이영양증, 척수성 근위축증 등 신경이나 근육 질환으로 인해 척추를 지지하는 힘이 약해져 발생합니다. 만곡의 진행 속도가 빠른 편이며 보조기 치료 효과가 적어 수술적 치료가 필요한 경우가 많습니다. 정확한 원인 파악은 효과적인 척추 측만증 (증상과 치료법) 계획 수립에 필수적입니다.
척추 측만증, 어떻게 진단하고 치료할까요?
척추 측만증이 의심되면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 진단 결과를 바탕으로 개인에게 맞는 치료 계획을 세우게 됩니다. 정확한 진단을 통해 개인에게 맞는 척추 측만증 (증상과 치료법)을 찾을 수 있습니다.
진단 방법
- 신체 검사: 앞서 언급한 아담스 전방 굴곡 검사를 포함하여 어깨, 골반의 높이, 다리 길이 차이 등을 시각적으로 확인합니다.
- X-ray 촬영: 척추 전체 X-ray 촬영은 척추 측만증 진단의 가장 기본적이고 중요한 검사입니다. 이 검사를 통해 척추가 휜 각도인 '콥 각도(Cobb's Angle)'를 측정하여 만곡의 심한 정도를 객관적으로 평가합니다.
치료 방법
치료는 환자의 나이, 성장 단계, 만곡의 정도, 만곡의 진행 가능성 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.
| 콥 각도 (Cobb Angle) | 치료 방법 (Treatment Method) | 주요 대상 (Target) |
|---|---|---|
| 20도 미만 | 관찰 및 운동 치료 | 대부분의 초기 환자 |
| 20도 ~ 40도 | 보조기 착용 및 운동 치료 | 성장이 남아있는 청소년 |
| 40~50도 이상 | 수술적 치료 고려 | 만곡이 심하거나 빠르게 진행되는 경우 |
- 관찰 및 운동 치료: 만곡이 심하지 않고 성장이 거의 끝난 경우, 정기적인 X-ray 검사로 만곡의 진행 여부를 관찰합니다. 동시에 척추 주변 근력을 강화하고 유연성을 높이는 운동(슈로스 운동 등)을 병행하여 자세를 교정하고 통증을 완화합니다.
- 보조기 착용: 성장이 활발하게 남은 청소년에게 20~40도 사이의 만곡이 발견되고, 진행 가능성이 높을 때 시행합니다. 보조기는 휜 척추를 완전히 펴는 것이 아니라, 만곡이 더 이상 나빠지는 것을 막는 것을 목표로 합니다. 꾸준한 운동은 척추 측만증 (증상과 치료법) 관리의 중요한 부분입니다.
- 수술적 치료: 성장이 끝났음에도 콥 각도가 50도 이상으로 심하거나, 성장기 아동의 만곡이 빠르게 진행될 때 고려합니다. 척추 유합술을 통해 휜 척추를 교정하고 금속 나사로 고정하여 더 이상의 변형을 막습니다. 수술은 심각한 사례에서 고려되는 척추 측만증 (증상과 치료법)의 마지막 단계입니다.
일상생활 속 척추 측만증 관리
척추 측만증 진단을 받았다면, 전문적인 치료와 함께 일상생활에서의 꾸준한 관리가 매우 중요합니다.
- 바른 자세 유지: 앉을 때는 엉덩이를 의자 깊숙이 넣고 허리를 펴고, 다리를 꼬지 않습니다. 서 있을 때도 짝다리를 짚지 않도록 의식합니다.
- 규칙적인 스트레칭과 코어 운동: 척추 주변의 경직된 근육을 풀어주는 스트레칭과 복부, 등 근육을 강화하는 코어 운동을 꾸준히 실천합니다.
- 균형 잡힌 식사와 체중 관리: 적절한 체중을 유지하여 척추에 가해지는 부담을 줄입니다.
- 정기적인 검진: 특히 성장기에는 만곡이 빠르게 진행될 수 있으므로, 정기적으로 병원을 방문하여 상태를 확인하는 것이 필수적입니다.
일상에서의 꾸준한 관리가 척추 측만증 (증상과 치료법)의 예후에 큰 영향을 미칩니다.
결론
척추 측만증은 조기에 발견하여 적절히 대응하는 것이 무엇보다 중요합니다. 신체의 비대칭과 같은 작은 변화에 관심을 기울이고, 의심되는 증상이 있다면 주저하지 말고 전문가의 진단을 받아야 합니다. 치료 과정이 길고 힘들게 느껴질 수 있지만, 정확한 정보를 바탕으로 꾸준히 관리한다면 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 척추 측만증 (증상과 치료법)에 대한 올바른 이해와 적극적인 대처가 건강한 척추를 지키는 길입니다.
0 댓글